Los estudios Ghibli fueron creados en 1985 por Hayao Miyazaki e Isao Takahata. La figura de este segundo es clave en la animación, tanto japonesa como internacional, pues fue el creador de las idílicas series de nuestra historia como seres humanos, 'Heidi' y 'Marco', o la también conocida 'Ana de las tejas verdes'. Ghibli se creó a partir de otra empresa, la editorial Tokuma Shoten, que tenía una revista del mismo nombre en la que se publicó el manga 'Nausicaä del Valle del Viento', que en 1984 se convertiría en la primera película de los estudios Ghibli, fundados un año después. El nombre nace de un modelo de avión italiano usado durante la II Guerra Mundial para sobrevolar y explorar el Sahara. A su vez, era el término italiano empleado para referirse al viento arenoso y seco que soplaba en ese desierto, y Miyazaki y Takahata lo eligieron como metáfora de los nuevos vientos que soplaban en la industria de la animación.

A lo largo de su historia, el amor y respeto por la naturaleza, la familia, la amistad y la cultura japonesa fueron los temas clave y las moralejas derivadas de las películas de la marca Ghibli. También se caracterizan por el arte y el estilo del dibujo, y las técnicas empleadas, siempre tradicionales, y poco a poco han ido introduciendo técnicas digitales, siendo 'El viaje de Chihiro' (2001) la primera en emplearlas.